Kan stress give smerter i kroppen?

Du vågner og føler dig allerede bagud. Skuldrene sidder oppe under ørerne, kæben arbejder overtid, og ryggen brokker sig, selv om du egentlig bare har sovet. Eller prøvet på det.

Det er her, mange bliver i tvivl: Er det bare stress? Eller er der noget galt i kroppen?

Stress i kroppen: hvorfor uro og pres kan gøre ondt

Jeg får tit det spørgsmål i klinikken, bare i lidt forskellige versioner. Nogle siger: “Jeg har ondt over det hele.” Andre siger: “Jeg kan ikke slappe af i nakken, uanset hvad jeg gør.” Og rigtig mange har allerede været rundt om massage, varmeplaster og nye puder.

Det korte svar er ja. Stress kan godt give smerter i kroppen. Især muskelspændinger, ømhed, hovedpine og den der tunge, trætte fornemmelse, hvor kroppen føles som en dårlig arbejdsdag i fysisk form.

Hvad stress gør ved kroppen og musklerne

Når du er presset, går kroppen i alarmberedskab. Det er smart, hvis du skal hoppe væk fra en cyklist, der kommer alt for hurtigt. Det er mindre smart, hvis kroppen tror, der er fare på færde fra morgen til aften, bare fordi kalenderen er proppet, søvnen er dårlig, og hovedet aldrig holder fri.

Stress sætter gang i kroppens alarmsystem. Der frigives blandt andet adrenalin og kortisol, og kroppen gør sig klar til at klare noget svært. Pulsen kan stige, vejrtrækningen bliver mere overfladisk, og musklerne spænder op. Ikke fordi kroppen er besværlig, men fordi den prøver at passe på dig.

Problemet kommer, når det ikke bare er en kort reaktion. Ved langvarig stress får kroppen ikke rigtigt lov til at falde ned igen. Så kan spændingerne blive hængende, søvnen blive dårligere, og smerterne begynde at bide sig fast.

Når kroppen er i alarm	Når kroppen får ro
Muskler spænder op	Muskler slipper lettere
Vejrtrækning bliver kort	Vejrtrækning bliver dybere
Søvn bliver let og afbrudt	Søvn bliver mere stabil
Smerter opleves tydeligere	Smertetærsklen bliver ofte bedre

Det er også derfor, stress og smerter tit følges ad. Når nervesystemet er på vagt, bliver kroppen mere følsom. Den larmer mere. Det betyder ikke, at smerterne er “psykiske”. Det betyder, at kroppen reagerer fysisk på et pres, den har stået i for længe.

Typiske smerter ved stress i nakke, skuldre og resten af kroppen

Stress sætter sig sjældent pænt og diskret i et hjørne. Den flytter gerne ind flere steder på én gang. Nogle mærker det mest i nakken. Andre i lænden, kæben eller mellem skulderbladene. Og så er der dem, der bare siger: “Jeg føler mig mørbanket.”

De mest typiske steder, jeg hører om, er:

• Nakke og skuldre: musklerne står nærmest i pausefrit beredskab

• Kæbe: du bider tænder sammen uden at opdage det

• Hoved: spændingshovedpine eller trykken i panden

• Ryg og lænd: kroppen holder fast, selv når du prøver at slappe af

• Ben og arme: uro, sitren eller en tung træthed

Mange bliver overraskede over, hvor meget stress også kan påvirke søvn, energi og humør. Hvis du sover dårligt, restituerer kroppen dårligere. Så bliver spændingerne lettere siddende fast. Det er lidt som at prøve at oplade en telefon med en løs ledning. Den står og blinker, men kommer aldrig rigtigt op på 100 procent.

Når smerter i kroppen ikke kun handler om stress

Selv om stress kan give ondt i kroppen, er det vigtigt ikke bare at stemple alle smerter som stress. Vedvarende eller udbredte smerter kan også have andre forklaringer. Muskelømhed kan blandt andet hænge sammen med overbelastning, infektion, medicin, fibromyalgi eller andre helbredsmæssige forhold.

Hvis smerterne er nye, meget kraftige, kommer sammen med feber, udtalt træthed, føleforstyrrelser eller noget bare føles forkert, så skal det vurderes i den rette sammenhæng. Det gælder også, hvis du har haft ondt længe uden at kende årsagen.

Det er især værd at være opmærksom på:

• pludseligt opståede smerter

• smerter i hele kroppen ved sygdom

• følelsesløshed eller svaghed

• smerter der bliver værre og værre

• symptomer der ikke giver mening for dig

Jeg plejer at sige det sådan: Stress kan sagtens være en del af billedet, men det behøver ikke være hele billedet.

Hvordan akupunktur behandling kan hjælpe ved stress og smerter

Når jeg arbejder med stresssmerter, er målet ikke bare at dæmpe et ømt punkt. Jeg kigger på, hvordan hele kroppen står og spænder imod. Hvordan søvnen er. Hvordan du trækker vejret. Hvordan nervesystemet har det. For tit er det dér, nøglen ligger.

En akupunktur behandling kan hjælpe kroppen med at falde ud af alarm og over i mere ro. Mange mærker, at spændingen slipper lidt, vejrtrækningen bliver dybere, og kroppen føles mindre “på vagt”. Det kan gøre en forskel, både ved akupunktur mod smerter og akupunktur stress.

Jeg arbejder skånsomt og roligt, og det betyder meget for mennesker, der allerede er kørt lidt for højt op. Når kroppen får ro, får den også bedre mulighed for at slippe muskelspændinger. Og når spændingerne falder, får smerterne ofte mindre magt.

Nogle kommer specifikt for akupunktur søvnproblemer, fordi de er trætte og aldrig føler sig udhvilede. Andre kommer for akupunktur mod smerter i nakke, ryg eller kæbe. Og ja, der er også perioder, hvor folk booker tid til akupunktur pollenallergi, fordi kroppen i det hele taget reagerer på lidt for meget. Pointen er den samme: Jeg arbejder med at hjælpe kroppen tilbage i mere balance, uden store armbevægelser og mirakelløfter.

Hvad du selv kan gøre mod stress og smerter i kroppen

Du behøver ikke vente på, at kroppen råber endnu højere. Små ting kan faktisk gøre mere, end man lige tror, især hvis de bliver gentaget.

Det her er et godt sted at starte:

• Sænk skuldrene med vilje: ikke én gang, men mange gange om dagen

• Træk vejret længere ud end ind: det sender et roligere signal til kroppen

• Gå en kort tur: 10 minutter tæller også

• Skru ned for tempoet før sengetid: kroppen kan ikke gå fra 100 til søvn på 30 sekunder

• Spørg om hjælp i tide: du behøver ikke være tapper hele vejen ned gennem kælderen

Hvis du vil gøre det helt enkelt, så begynd med to ting: bedre pauser og bedre søvnrytme. Ikke perfekt. Bare bedre. Kroppen elsker ikke perfektion. Den elsker gentagelser.

Smerter er ikke altid noget, du bare skal bide i dig. Og stress er ikke kun noget, der foregår oppe i hovedet – kroppen er med i det hele.

Er du i tvivl om, hvor meget af det, du går med, der reelt er stress?

Book en tid hos Klinik Angel – akupunkturklinik, og lad os finde ud af det sammen.

Forfatter: Susanne